Keputusan mengejutkan dibuat Daniel Ricciardo usai penampilannya di GP Singapura. Pembalap asal Australia itu mengatakan jika dia resmi keluar dari Racing Bulls.
Akhir Perjalanan
Ricciardo sendiri bergabung bersama Racing Bulls pada pertengahan musim 2023. Kala itu, dia menggantikan Nyck de Vries yang dianggap tampil buruk. Saat ditanya apa tujuan Ricciardo bergabung ke Racing Bulls yang merupakan tim junior Red Bull (meskipun saat bergabung usianya sudah 34 tahun), dia mengatakan ambisinya adalah bisa kembali mengambil satu kursi Red Bull.
Namun sayangnya bagi Ricciardo, penampilannya sangat buruk bersama Racing Bulls. Dalam 18 balapan F1 yang dijalaninya musim ini, dia baru mengoleksi 12 poin. Bahkan, dia dikalahkan oleh rekan setimnya di Racing Bulls yang jauh lebih muda, Tsunoda Yuki. Pembalap asal Jepang itu sudah mengemas 22 poin.
Dia sebenarnya masih memiliki sisa kontrak hingga akhir musim ini. Namun, Ricciardo memutuskan untuk angkat kaki usai GP Singapura. “Saya mencintai olahraga ini. Ada masa saya di atas dan saya di bawah. Saya menikmati perjalanan ini. Tapi, ini akhir jalan untukku. Sampai jumpa di petualangan selanjutnya,” tulis Ricciardo di Instagram miliknya.
Ketua Tim Racing Bulls, Laurent Mekies, mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas kontribusi Ricciardo kepada tim selama satu tahun terakhir. “Semua orang di sini ingin mengucapkan terima kasih kepada Daniel atas kerja kerasnya selama dua musim terakhir bersama kami. Daniel merupakan laki-laki sejati, baik di dalam maupun di luar lintasan. Dan yang luar biasanya, dia tidak pernah melakukannya tanpa senyuman itu. Dia akan dirindukan dan akan selalu mendapat tempat spesial di keluarga Red Bull,” ujar Mekies.
Belum diketahui apakah Ricciardo keluar karena tekanan dari luar atau keputusan dari dirinya sendiri. Belum diketahui juga apakah ini berarti dia akan pensiun atau dia akan mencoba kembali untuk masuk F1 di musim berikutnya.
Digantikan Lawson
Mekies kemudian mengumumkan Liam Lawson sebagai pengganti Ricciardo. Lawson sendiri memang tidak asing dengan Racing Bulls. Ini karena dia merupakan produk akademi Red Bull dan saat ini berperan sebagai pembalap cadangan Red Bull sekaligus Racing Bulls.
Lawson sendiri juga pernah menggantikan Ricciardo di musim 2023 lalu. Saat itu, Ricciardo sempat harus menjalani operasi pergelangan tangan setelah mengalami insiden di GP Belanda, sehingga harus absen sebanyak lima balapan. Lawson lah yang menggantikan Ricciardo di lima balapan tersebut. Harapan Racing Bulls, Lawson mampu memperbaiki performa Racing Bulls sehingga dapat merebut peringkat lima Klasemen Konstruktor F1 2024 yang saat ini dihuni oleh Aston Martin.
Simak informasi olahraga terbaru secara lengkap di shotsgoal.com.